La varicela en España: incidencia y hospitalización

Introducción: la varicela es una enfermedad que, debido a su transmisibilidad, padecerá prácticamente toda la población en algún momento de la vida y se puede complicar sobre todo en adultos. Objetivo: conocer las características de la varicela en lo referente a susceptibilidad, incidencia, hospitalización y mortalidad. Material y método: fuentes utilizadas: la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (RENAVE) para la incidencia, el Conjunto Mínimo Básico de Datos (CMBD) para la morbilidad y la estancia hospitalaria, las estadísticas de mortalidad del Instituto Nacional de Estadística (INE) y encuestas seroepidemiológicas estatales y de comunidades autónomas para el perfil de susceptibilidad. Resultados: a los 15 años más del 90% de la población es inmune. En el año 1999 hubo 1.633 ingresos por varicela y 2.930 por herpes zóster (HZ). El 97,4% de los ingresos por HZ se dieron en mayores de 14 años. La estancia media fue de 7,6 días para varicela y 13,1 días para HZ. La incidencia estimada de hospitalización es mayor en mayores de 14 años (14 por 1.000 infecciones) que en menores de esa edad (2,1 por 1.000). En los 10 últimos años se han registrado entre 2 y 9 muertes anualmente. El 73% de la mortalidad total se observa en los mayores de 14 años. Conclusiones: el riesgo de hospitalización y complicaciones de la varicela aumenta con la edad de padecer la enfermedad. Si se reduce el riesgo con una vacuna y no se rompe la transmisión del virus, la enfermedad afectará más a los adultos y será más grave.