Uso racional y ampliado de los test de diagnóstico rápido en infecciones respiratorias en Atención Primaria

INTRODUCCIÓN

Las infecciones respiratorias son responsables de un gran número de consultas en Atención Primaria (AP), especialmente en el ámbito pediátrico, y constituyen la principal causa de prescripción de antibióticos^1,2. La utilización adecuada de los test de diagnóstico rápido (TDR) permite detectar de forma temprana los agentes etiológicos, diferenciando entre infecciones víricas y bacterianas, ayudando a evitar tratamientos antibióticos innecesarios que contribuyen al desarrollo de resistencias antimicrobianas.

CONSIDERACIONES TÉCNICAS ESENCIALES

En primer lugar, los test deben validarse para determinar su sensibilidad y especificidad, valor predictivo y precisión analítica. En general, se aconseja una sensibilidad y especificidad superiores al 80% y un valor predictivo negativo superior al 90%³.

Para garantizar la efectividad de los TDR es imprescindible una correcta selección del paciente y un adecuado entrenamiento del personal sanitario, tanto en la obtención de la muestra, que debe ser de calidad, como en la interpretación del resultado. En general, se recomienda realizar estas pruebas a partir de las primeras 12 a 48 horas desde el inicio de los síntomas, cuando la carga viral o bacteriana es más elevada y la sensibilidad del test resulta óptima.

El contexto epidemiológico es clave para la interpretación correcta de los resultados de los TDR. La prevalencia de la enfermedad en el momento de la consulta condiciona los valores predictivos de la prueba. Así, en periodos de alta circulación del microorganismo, un resultado positivo cobra mayor fiabilidad, mientras que en ausencia de circulación comunitaria, un resultado negativo puede ser útil para descartar infección.

PRINCIPALES INDICACIONES CLÍNICAS

En la Tabla 1 se muestra un resumen de las principales indicaciones del TDR.

Gripe

La población pediátrica es un vector muy importante en la transmisión de la gripe, siendo el periodo de contagiosidad entre 7-10 días. La incidencia de enfermedad bacteriana grave en un niño con gripe documentada es muy baja, por lo que un resultado positivo en un test de gripe permite evitar otras exploraciones complementarias al inicio del cuadro si la clínica y el contexto son compatibles.

El uso del TDR se ha introducido dentro del manejo de la fiebre sin foco (FSF) en lactantes de 2 meses a 2 años⁴. En este caso, un resultado positivo en TDR para gripe dentro de la temporada epidemiológica permite evitar otras exploraciones complementarias, ya que el riesgo de coinfección bacteriana distinta a la infección del tracto urinario (ITU) en un paciente con confirmación microbiológica de gripe y TEP (triángulo de evaluación pediátrica) normal es muy bajo, siempre haciendo las siguientes consideraciones previas: (a) descartar ITU en: todos los <6 meses; niñas de 6-24 meses de edad con FSF y ≥39 °C; niños de 6-12 meses de edad con FSF y ≥39 °C; lactantes con patología renal de base o antecedentes de ITU previa;  (b) comprobar el seguimiento del calendario de vacunación (al menos 2 dosis de vacuna conjugada frente a neumococo y la de H. influenzae)⁵.

Virus respiratorio sincitial (VRS)

Es el principal agente causal de bronquiolitis en menores de dos años. Aunque su incidencia en lactantes pequeños ha disminuido radicalmente desde la introducción de la inmunización con anticuerpo monoclonal, sigue siendo una patología prevalente en lactantes y niños pequeños. El diagnóstico etiológico no cambia el manejo habitual de la bronquiolitis, pero puede orientar en las decisiones sobre el seguimiento y la reincorporación escolar^6,7-9.

SARS-CoV-2

Su uso actualmente está asociado al estudio de cuadros febriles y síntomas gripales en kits que permiten la determinación de diferentes microorganismos en una misma muestra, permitiendo una mejor orientación clínica de estos cuadros³.

Adenovirus

Las infecciones por adenovirus se pueden producir durante todo el año y suelen dar tanto síntomas respiratorios como digestivos. La prueba rápida mediante inmunofluorescencia ofrece alta sensibilidad y especificidad.

Bordetella pertussis

El test molecular rápido permite un diagnóstico precoz en casos de sospecha de tosferina con una alta sensibilidad (97%) y especificidad (98,1%). Facilita el inicio del tratamiento y la instauración de medidas de control de brote¹⁰.

Mycoplasma pneumoniae

Existen técnicas de detección rápida de Mycoplasma pneumoniae, pero su uso en AP no está establecido actualmente¹¹. Se recomienda su uso en pacientes de alto riesgo, cuando la sospecha clínica sea muy alta (probabilidad pretest elevada) y el resultado pueda modificar el manejo del paciente.

Proteína C reactiva (PCR) en sangre capilar

La determinación de PCR en la consulta de AP puede resultar de gran utilidad para una valoración más precisa del síndrome febril sin foco, en el grupo etario de 3 a 36 meses por su riesgo de bacteriemia oculta, así como en la valoración de los procesos infecciosos de vías respiratorias^4,6. La técnica consiste en la determinación rápida de la PCR en sangre capilar. Se establecen los siguientes puntos de corte para relacionar la PCR con la probable etiología infecciosa del proceso: (a) <30 mg/L: infección probablemente viral; (b) 30-70 mg/L: infección de etiología dudosa; y >70 mg/L: infección probablemente bacteriana.

LIMITACIONES Y PRECAUCIONES EN LA INTERPRETACIÓN DE RESULTADOS

Es esencial interpretar los resultados de los TDR dentro del marco clínico adecuado. Los falsos positivos y negativos siguen siendo una posibilidad, especialmente si se emplean fuera de las indicaciones establecidas, si no se considera la prevalencia local de la enfermedad y si la toma de la muestra no es apropiada. Por tanto, estos test deben ser considerados como una herramienta complementaria a la anamnesis y la exploración física, nunca como un sustituto de la valoración clínica global.

CONCLUSIONES

Los test de diagnóstico rápido representan una herramienta valiosa en la práctica clínica diaria de AP. Su uso racional, basado en la evidencia y dentro de un enfoque integral de la asistencia sanitaria, permite mejorar la calidad asistencial, optimizar los recursos disponibles y contribuir de manera significativa al control de la resistencia antimicrobiana. Su adecuada implementación también refuerza la educación sanitaria y la confianza de las familias en las decisiones clínicas adoptadas.

CONFLICTO DE INTERESES

Los autores declaran no presentar conflictos de intereses en relación con la preparación y publicación de este artículo.

RESPONSABILIDAD DE LOS AUTORES

Todos los autores han contribuido de forma equivalente en la elaboración del manuscrito publicado.

ABREVIATURAS

AP: Atención Primaria · FSF: fiebre sin foco · ITU: infección del tracto urinario · TDR: test de diagnóstico rápido · TEP: triángulo de evaluación pediátrica · VRS: virus respiratorio sincitial.

BIBLIOGRAFÍA

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