Pigmentación de las papilas fungiformes linguales

INTRODUCCIÓN

La pigmentación de las papilas fungiformes de la lengua (PPF) es un trastorno benigno propio de individuos de raza negra o asiática^1-4. Suele presentarse en la segunda o tercera década de la vida, aunque ocasionalmente se aprecia en pacientes pediátricos¹. La prevalencia varía entre el 0,4% en pacientes chinos⁴ y el 33% en varones de raza negra, y la etiopatogenia permanece desconocida¹.

CASO CLÍNICO

Una niña de siete años de edad, de origen etíope, fue remitida a nuestro servicio por la presencia de múltiples manchas oscuras en la lengua. Se desconocían los antecedentes personales y familiares de la niña, al haber sido adoptada. En la exploración observamos numerosos puntos de pigmentación marrón en la lengua, predominantemente en la punta y el dorso (Fig. 1). Con el dermatoscopio observamos que la pigmentación afectaba exclusivamente a las papilas fungiformes, las cuales adquirían un aspecto en "pétalo de rosa"² (Fig. 2). No visualizamos máculas hiperpigmentadas en el resto de la cavidad oral, en las uñas ni en la región perianal.

DISCUSIÓN

En la superficie lingual encontramos tres tipos diferentes de papilas. Las papilas filiformes en el dorso, las circunvaladas en la zona posterior y las papilas fungiformes se localizan en la región anterior y en los laterales de la lengua. La PPF en un proceso fisiológico y no requiere tratamiento¹. Podemos englobarla entre las variaciones pigmentarias fisiológicas de las etnias de raza negra como son las líneas de Futcher-Voigt, la hipopigmentación de la línea media, la hiperpigmentación de los pliegues palmares, la hiperpigmentación macular palmoplantar, la hiperpigmentación de mucosas, el leucoedema oral, la hiperpigmentación de la lámina (melanoniquia longitudinal) y de los pliegues ungueales.

Werchniack et al. sugieren un patrón de herencia autosómica dominante al observar casos familiares, aunque no se ha confirmado el origen genético de esta entidad². La razón por la que la pigmentación está limitada a las papilas fungiformes es también desconocida.

Histológicamente en la PPF se observan numerosos melanófagos en el corion de las papilas fungiformes, sin la presencia de infiltrado inflamatorio^1,3. El pigmento localizado en el interior de los melanófagos muestra positividad para melanina con la tinción de Masson-Fontana y negatividad para la hemosiderina con la tinción azul Prusia. La naturaleza adquirida de las lesiones y la presencia de melanófagos sugiere un periodo transitorio de inflamación.

Aunque carece de repercusión en su diagnóstico y manejo, se describieron tres patrones clínicos de PPF basándose en la distribución de las papilas afectas. El tipo 1 está formado por una única placa hiperpigmentada bien delimitada que abarca todas las papilas fungiformes. El tipo 2 se caracteriza por presentar múltiples grupos (de tres a siete) de papilas pigmentadas dispersas en el dorso de la lengua. Y finalmente el tipo 3 se presenta con hiperpigmentación de todas las papilas fungiformes del dorso lingual⁵.

El diagnóstico diferencial debe establecerse principalmente con el síndrome de Laugier-Hunziker, pero también con los nevus melanocíticos, el melanoma, la lengua negra vellosa, la hemocromatosis, la anemia perniciosa, la enfermedad de Addison y los tatuajes por amalgamas metálicas¹.

La PPF no suele acompañarse de lesiones pigmentadas en otras localizaciones, aunque la aparición de otros rasgos de hiperpigmentación racial puede confundirnos. En ocasiones, algunos pacientes con síndrome de Laugier-Hunziker presentan concomitantemente máculas pigmentadas en la lengua con una pigmentación más marcada en las papilas fungiformes, este hecho no implica que ambas entidades correspondan a un mismo proceso⁶. La dermatoscopia permite diferenciar ambos cuadros clínicos. En el síndrome de Laugier-Hunziker, el patrón dermatoscópico característico en la mucosa oral es un patrón paralelo del surco, o bien, un patrón granular formado por pequeños glóbulillos de pigmento que pueden adquirir un aspecto reticular^7-9. Ambos patrones difieren significativamente del patrón en “pétalo de rosa” limitado a las papilas fungiformes de la PPF.

CONCLUSIONES

La PPF es considerada una variante de la normalidad de naturaleza e incidencia desconocidas. Aunque la dermatoscopia puede resultar de ayuda², el diagnóstico es sencillo y eminentemente clínico si se conoce esta entidad^1-4. Por ello consideramos de interés dar a conocer la PPF entre los pediatras de atención primaria ante un posible incremento del número de consultas por patología pigmentaria fisiológica en pacientes de etnias de raza negra.

CONFLICTO DE INTERESES

Los autores declaran no presentar conflictos de intereses en relación con la preparación y publicación de este artículo.

ABREVIATURAS: PPF: pigmentación de las papilas fungiformes.

BIBLIOGRAFÍA

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