¿Hay que hacer profilaxis de hierro en lactantes?

El déficit de hierro es la deficiencia nutricional más prevalente en los niños. El déficit subclínico de hierro es especialmente común en la primera infancia. El estado nutricional del hierro se determina utilizando diversos marcadores, como los niveles de hemoglobina, ferritina, protoporfirina eritrocitaria libre, transferrina y receptor de la transferrina.

La anemia ferropénica se define cuando las cifras de hemoglobina (Hb) están por debajo de 2 desviaciones estándar (DE) de la media para la edad y el sexo, y a su vez se acompañan de ferropenia manifiesta que conlleva decremento de la ferritina (<10 ng/ml), de la saturación de transferrina y del contenido de hemoglobina reticulocitaria (CHr).

FACTORES DE RIESGO DE FERROPENIA

Grupo I. Factores de riesgo perinatal

• Recién nacido de bajo peso para la edad gestacional.
• Gestación múltiple.
• Ferropenia materna grave durante la gestación.
• Hemorragia úteroplacentaria.
• Hemorragia neonatal o múltiples extracciones de sangre.
• Prematuridad.

Grupo II. Factores de riesgo entre 1 y 12 meses edad

• Lactancia materna exclusiva más allá de los seis meses.
• Alimentación con fórmula de inicio no suplementada con hierro, más allá de los seis meses.
• Introducción de leche entera de vaca antes de los 12 meses.

CRIBADO

No hay una prueba única de cribado (“patrón oro”) para la detección de la anemia ferropénica. La Hb es la prueba de elección para el cribado de anemia, pero para demostrar el déficit de hierro sería necesario determinar además la ferritina sérica y la proteína C reactiva (PCR). La saturación de transferrina y el CHr son también buenos marcadores de ferropenia, pero quedarían en un segundo plano por motivos de coste-beneficio y aplicabilidad, ya que habitualmente no hay disponibilidad para determinar el CHr.

La hemoglobina y el hematocrito tienen una especificidad y sensibilidad de 25 y el 73% respectivamente para demostrar la anemia ferropénica. Se pueden determinar en sangre capilar, aunque sus cifras son algo más variables que en sangre venosa.

La ferritina sérica con PCR sería la prueba de elección para determinar la ferropenia.

La saturación de transferrina es un buen marcador de eritropoyesis deficitaria en hierro y se mantiene en valores fiables a pesar de la coexistencia con una infección.

El CHr muestra una buena correlación con la saturación de transferrina, ya que ambos parámetros identifican la segunda fase de la deficiencia de hierro.

El valor predictivo positivo (VPP) del cribado se incrementa en zonas de prevalencia de anemia superiores al 10%; así, si la prevalencia es menor del 10%, el VPP es bajo.

Se recomienda, con fuerza débil a favor, el cribado de anemia ferropénica en todos los prematuros de menos de 1500 g. No se recomienda cribado en niños sin factores de riesgo, ni segundo cribado en población de alto riesgo con un primer cribado normal (Tabla 1).

RECOMENDACIONES GENERALES PREVENCIÓN FERROPENIA

• La recomendación de lactancia materna exclusiva hasta los seis meses forma parte de la prevención primaria de la anemia ferropénica.
• En caso de no amamantar, se recomiendan sucedáneos de leche materna reforzados con al menos 7 mg/l de hierro.
• Se recomienda añadir alimentación complementaria rica en hierro a partir del sexto mes de vida en lactantes a término con lactancia materna, para asegurar unos aportes de 1 mg/kg/día de hierro.

RECOMENDACIONES ESPECÍFICAS SOBRE APORTES DE HIERRO

No hay evidencias para suplementar con hierro oral como medicamento a la población sin riesgo (Tabla 2).

Resumen de las recomendaciones PrevInfad (metodología GRADE)

• Cribado: véase la Tabla 3.

• Recomendaciones específicas sobre aportes de hierro: véase la Tabla 4.

CONFLICTO DE INTERESES

El autor declara no presentar conflictos de intereses en relación con la preparación y publicación de este artículo.

ABREVIATURAS: CHr: contenido de hemoglobina reticulocitaria • DE: desviaciones estándar • Hb: hemoglobina • PCR: proteína C reactiva • VPP: valor predictivo positivo.

BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA

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